1.年代測定的原理
14C是碳的一種放射性同位素，半衰期約五千七百年。它是宇宙射線和大氣相互作用的產(chǎn)物，成為大氣二氧化碳中碳的同位素組成之一。經(jīng)光合作用被植物吸收而傳播到整個生物界，并通過交換滲入一切可與大氣二氧化碳相互交換的物質(zhì)中。在生物體有生命期間，體內(nèi)14C原子一面衰變一面從大氣不斷得到補(bǔ)充，保持一定水平。一旦生物死亡14C來源中斷，體內(nèi)14C只能按衰變規(guī)律不斷減少。因此只要測出古遺址或古物中含碳物質(zhì)的14C減少程度，就可推算出遺址遺物的年代。

2.年代測定需影響因素
為獲得與歷史事實相符的年代，需考慮多種因素：
2.1統(tǒng)計誤差和實驗誤差
樣本年代公式為：

  
? No：測量生物生長期間的原始放射性
? NA：標(biāo)本殘存的放射性
? Nφ：設(shè)備和環(huán)境引入的本底放射性
因No，NA，Nφ的統(tǒng)計誤差將產(chǎn)生年代誤差ΔA，其公式為：

 
? T：總測量時間
? τ：14C原子的平均壽命。
2.2 同位素分提效應(yīng)
同位素的分提效應(yīng)是指碳的三種同位素12C、13C、14C在熱運(yùn)動中表現(xiàn)不同，致使各類物質(zhì)中14C含量就不同，這樣按統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)算出的14C年代就會有偏差。一般考古應(yīng)用中可以根據(jù)現(xiàn)有研究成果對各類物質(zhì)進(jìn)行校正。
2.3現(xiàn)代碳標(biāo)準(zhǔn)和樹輪年代校正
由于上世紀(jì)的人為干擾，如工業(yè)**后大量燃燒煤及石油致使大氣二氧化碳、1950年以后大氣核爆炸導(dǎo)致近年來生長物質(zhì)的放射性水平都不能代表原始放射性。因此對于近代的樣品需要進(jìn)行再次矯正。利用樹輪斷代方法可以對14C年代進(jìn)行校正。迄今已積累近1200對以上的對照數(shù)據(jù)。將全部數(shù)據(jù)作統(tǒng)計處理，可作出校正曲線或校正表。

3.標(biāo)本的選擇和生長環(huán)境的影響
3.1實驗標(biāo)本所需條件
? 含碳
? 應(yīng)當(dāng)是曾與大氣CO2處于交換平衡狀態(tài)的含碳物質(zhì)
? 其停止交換的年代又可以代表需要測定的遺址或遺物的年代
例如：
植物的莖、葉、種子，動物的皮、毛、骨骼，其死亡年代又與遺址活動年代有關(guān)的
古代房址中房梁、門板、木柱；器物上的木柄、木蓋，竹繩、竹筐
儲藏在罐內(nèi)的糧食種子
墓葬里棺木、木炭，隨葬品中供品（鮮果、菱角之類），絲綢
以及被埋的人骨，獸骨；原始人類食用的貝殼，佩帶的貝飾等
灰坑里當(dāng)時被棄的木塊、炭屑等等
古代燒制的含稻谷的陶片，尚未燃盡的木屑、炭粉，甚至當(dāng)時沉積的淤泥、泥炭等
古代建筑物的墻面地面如使用了人工燒制的石灰，由于吸收了當(dāng)時大氣中CO2而成為CaCO3保留至今，其中所含碳也能代表古建筑的年代
古代冶煉鐵器用了木炭，鐵器中所含碳也能代表冶煉年代

3.2 樣本采集量
一般需要7～10克純碳（經(jīng)實驗室制備后得6～8克碳）。木質(zhì)品含碳量一般在30％左右，骨制品則為3%左右，所以應(yīng)盡可能多的采集樣本。

測量時需注意：
（1）測量時間越長，年代誤差越小。
（2）14C法可測年代的上限，通常是4—5萬年左右。
（3）標(biāo)本量不足時總計數(shù)率小，使誤差增大。
本底計數(shù)率Nφ和現(xiàn)代碳計數(shù)率No決定于實驗室設(shè)備的低本底和高效率性能以及容納的標(biāo)本量。通常采用 作為設(shè)備的質(zhì)量指標(biāo)。

4.樣本的前處理
我們建議使用來自US based company 的14Culp苯合成器來進(jìn)行樣本的前處理。該設(shè)備如圖5.1所示：
 
處理后的樣本放入Hidex 300SL中進(jìn)行14C放射性的測量。

5.樣本14C的測定
Hidex 公司生產(chǎn)的300SL低本底液閃儀采用三相兩兩符合（TDCR）的計數(shù)方式，3個PMT在同一平面上互成120度夾角，接收樣品在閃爍液中產(chǎn)生的光子。TDCR計數(shù)的*大優(yōu)勢就是能簡單并且直觀的獲得計數(shù)效率，極大限度減少外界宇宙及內(nèi)部樣本的輻射的干擾。
           
6.我國利用14C測定年代的案例
6.1仰韶文化遺址
陜西寶雞北首岑遺址包括有仰韶早中晚類型，中期與西安半坡類型相當(dāng)。經(jīng)14C測定肯定了西安半坡類型遺址早于廟底溝類型遺址，可以肯定仰韶文化早在七千年前就開始出現(xiàn)，延續(xù)時間將近2000年。此后的龍山文化延續(xù)將近1000年。
過去裴李崗文化類型的器物考古上早有發(fā)現(xiàn)，但未發(fā)現(xiàn)地層疊壓關(guān)系?，F(xiàn)經(jīng)14C多次測定已肯定河北磁山、河南裴李崗文化都屬于較仰韶文化更早的新石器早期文化類型。
6.2 其它遺址年代測定
遼寧沈陽北陵，浙江余姚河姆渡，山東騰縣北辛，廣西甑皮巖等經(jīng)14C測定都是屬于六千年前的文化遺址。